Mindestens zweimal pro Woche erhalte ich E-Mails von Ghostwritern und solchen, die es werden wollen: Journalisten, Redenschreiber, Werbetexter und ähnliche Berufsgruppen, die darüber nachdenken, Bücher „von“ anderen zu schreiben. Sie versuchen herauszufinden, ob sie das Zeug dazu haben – nicht nur zu schreiben, sondern vom Ghostwriting leben zu können.

Und ich fürchte, die meisten von Ihnen werden das ziemlich entmutigend finden. Verstehen Sie mich nicht falsch: Viele Menschen verdienen ihren Lebensunterhalt – oder zumindest einen Großteil davon – als Ghostwriter. Das könnte auch für Sie gelten, jetzt oder in Zukunft. Schreiben kann durchaus ein sinnvoller Karriereweg sein.

Es ist einfach so: Wie soll ich es sagen? Viel weniger Menschen sind tatsächlich in der Lage, diese Arbeit zu tun, als diejenigen, die es glauben. Ghostwriting ist sowohl intellektuell als auch beruflich deutlich anspruchsvoller als die Veröffentlichung eigener Werke – was an sich natürlich auch nicht einfach ist.

Um als professioneller Ghostwriter erfolgreich zu sein, müssen Sie ein extrem detailorientierter Mensch sein.Dort Ghostwriter-Autor Aus unserem Artikel Dieser Typ ist äußerst selten. Darüber hinaus benötigen Sie die entsprechenden Kontakte und/oder berufliche Möglichkeiten, um Verlagen Ihre Detailgenauigkeit zu beweisen, was wiederum ganz eigene Herausforderungen mit sich bringt.

Der Vorteil ist jedoch: Wenn Sie diese Detailgenauigkeit besitzen und die Gelegenheit haben, sie unter Beweis zu stellen (dazu später mehr), werden Sie wahrscheinlich zahlreiche Schreibaufträge erhalten. Sie werden sich zudem mit hoher Wahrscheinlichkeit dauerhaft einen Platz auf den Empfehlungslisten von Verlagen sichern. Lektoren und Agenten werden Ihnen sicherlich nicht einfach so Aufträge zuwerfen – sie werden vor Dankbarkeit überschwänglich dankbar sein, dass es Sie gibt, was immer ein großartiges Gefühl ist.

Warum? Weil – wie bereits erwähnt – jemand, der als Ghostwriter wirklich etwas taugt, extrem selten ist. Wenn Sie zu diesen wenigen gehören und Verlage davon erfahren, werden sie versuchen, Sie zu verschlingen.

Welche Fähigkeiten benötigen also exzellente Ghostwriter? Warum sind sie so selten? Und wenn man diese Fähigkeiten besitzt, wie kann man sie dann wie ein Relikt aus dem 19. Jahrhundert an die Wünsche der modernen Buchbranche anpassen?

Einige Interpretationen

Über welche Art von Ghostwriting sprechen wir hier?

Ich spreche nicht von bezahlten Werbetextern, Redenschreibern oder Ähnlichem.

Ich spreche hier nicht von den Leuten, die wohlhabende Privatpersonen mit dem Schreiben von selbstveröffentlichten Memoiren oder Familiengeschichten beauftragen. Solche Aufträge gibt es zweifellos; ich habe nur keine Ahnung, wie ich sie für Sie finden kann.

Ich spreche vielmehr von einer ganz speziellen Art des Ghostwritings: einem Auftrag, bei dem ein Autor, der einen Buchvertrag mit einem großen nationalen Verlag (z. B. einem der fünf großen Verlage) hat (oder haben möchte), jemanden beauftragt, ihm beim Schreiben des Buches zu helfen.

Diese Personen werden im allgemeinen Sprachgebrauch üblicherweise als „Ghostwriter“ bezeichnet. Der Einfachheit halber habe ich sie bisher auch so genannt. In der Branche verwenden wir jedoch üblicherweise den flexibleren Begriff „Mitarbeiter“, der sowohl redaktionelle als auch kreative Arbeit umfasst und die Würde der Autoren wahrt. Oder wir nennen sie einfach Autoren. (Wird sie dafür wohl einen Texter benötigen?)

Im Folgenden werde ich daher diese Formulierung verwenden.

Partner werden meist von Textern, nicht von Autoren, engagiert (und bezahlt). Oftmals zahlen Texter aus eigener Tasche oder aus den Einnahmen der Veröffentlichung. Verlage übernehmen die Kosten gelegentlich, jedoch nur selten und nur dann, wenn sie selbst ihre Aufgabe nicht erfüllt haben.

Mitarbeiter arbeiten meist im Bereich Sachbuch.

Sie arbeiten auch an Belletristik, allerdings deutlich seltener und nicht in Situationen, die mir üblicherweise bekannt sind. Dieser Newsletter wird sich daher mit Sachbüchern befassen.

Sachbuch-Partner arbeiten üblicherweise mit zwei Arten von Autoren zusammen:

1. Bekannte Persönlichkeiten mit beeindruckenden Systemen, Erfahrungen und Ideen – und vor allem mit finanziellen Mitteln –, denen die Zeit und/oder die Möglichkeit fehlt, ihr Wissen in ein fesselndes Manuskript von über 80.000 Wörtern für die Öffentlichkeit zu verwandeln. Beispiele hierfür sind Prominente, CEOs, führende Experten, Politiker usw.
2. Berufsautoren, die ursprünglich ein eigenes Buch veröffentlichen wollten, sich nun aber aufgrund von Verträgen in einer bestimmten Situation wiederfinden. Zu dieser Kategorie gehören unter anderem fachsprachlich belastete Akademiker, Journalisten, die durch den Umfang ihrer noch nicht bearbeiteten Berichterstattung überfordert sind, Autoren, die neben der Fertigstellung zeitkritischer Publikationen auch unerwartete Krisen bewältigen müssen usw.